Una tarda europeísta.....

Dimarts vaig tenir el plaer de presenter el meu llibre "Europa en tiempos de cólera" a Barcelona. Ho vaig fer rodejat de bons amics, i entre aquests, moltes de les persones que m'han acompanyat en la meva trajectòria personal i professional, on Europa i els afers europeus sempre ha estat molt importants. Us reprodueixo la crónica que ha fet d'aquet acte la Fundació Campalans.

L’acte va ser introduït pel director de la Fundació, Albert Aixalà, que va alertar que “ja fa molts anys que parlem de desafecció a Europa, i el problema és que va a més” i que “hem passat de la malaise européenne a la còlera”. Teresa Carreras, presidenta de l’Associació de Periodistes Europeus de Catalunya, va fer al·lusió a la referència literària del títol de la publicació, i va insistir en la necessària reflexió sobre quina Europa tenim i quina volem, en un moment de “divorci entre institucions i ciutadania”.

L’eurodiputat Raimon Obiols, va elogiar la capacitat de l’autor per creure en Europa, tot i ser un insider de les institucions europees, fent una ferma defensa de la memòria del passat per seguir construint futur, reivindicant la radicalitat i l’ambició que hi havia a Europa fa unes dècades, i sense la qual, no podem continuar construint un projecte europeu fort i capaç: ““Els europeistes tindrem futur si sabem mirar enrere i ser capaços de valorar els avenços que hem aconseguit”, va recordar. Així doncs, tot i defensar l’ús de les noves tecnologies en les institucions europees i les noves vies formes de participació que la tecnologia ens ofereix, va recordar que “cal engagement, compromís, tornar a la Europa de la gent, perquè només amb augmentar les vies de participació no hi ha prou, cal ambició per canviar la realitat”.

La vice-presidenta del Grup S&D al Parlament Europeu i secretària de Política Europea del Partit de Socialistes de Catalunya, Maria Badia, va elogiar l’estil del llibre, però, sobretot, la valentia de l’autor per parlar sobre temes tant polèmics, i sovint utilitzats de forma tan demagògica, com podrien ser les migracions o les contradiccions europees en matèria comercial. L’eurodiputada va reflexionar sobre la “democràcia disminuïda”, encara per completar, a la que l’autor fa referència al llarg del text, recordant que, “si bé és cert que cal ampliar la participació i la implicació dels ciutadans en les institucions europees, no podem oblidar que Europa és un projecte nou, sense precedents, que ni pot ni ha de caure en fórmules partidistes o nacionals tradicionals; ha de trobar una nova via per comunicar i treballar amb els ciutadans”.

Finalment, l’autor del llibre, en Pau Solanilla, va reflexionar sobre els que ell creu que són els dos grans problemes, o malalties, d’Europa: en primer lloc, la mentalitat hegemònica resultant d’un discurs neoliberal present a les institucions europees durant les últimes dècades i, en segon lloc, la necessitat de repensar el mètode comunitari que continua vigent a les institucions; un mètode que ha quedat superat, en un moment on ja no hem de veure les noves com una eina de treball, sinó com part d’una estratègia de reinventar la comunicació i la participació a la Unió Europea. Després d’aquesta diagnosi de les “malalties” de l’Europa actual, l’autor va proposar fer un pas endavant i buscar-hi solucions, nous paradigmes al voltant dels quals construir l’Europa que volem. Per fer-ho, l’autor va proposar tres vies cap a les quals Europa pot reinventar-se: tornar a posar la gent al centre de l’economia posant límits als mercats financers sense tacticismes electorals; promoure i exportar la sostenibilitat i l’smart power, i, especialment necessari, articular un nou discurs sobre la immigració per aconseguir que Europa sigui un projecte migratori cohesionat.

Trasplantes y donación de órganos: buen trabajo "Trini"

Hoy se ha votado y aprobado por abrumadora mayoría en el Parlamento Europeo la Directiva europea sobre trasplantes y donaciones de órganos, una de las iniciativas estrellas de la Presidencia española de la UE. Un acuerdo importante desde el punto de vista sanitario, ya que salvará unas 20.000 vidas al año, dando una nueva y renovada esperanza a miles de pacientes crónicos a lo largo y ancho de la UE. Pero también merece todo el reconocimiento político, ya que será la primera Directiva Europea que se aprueba en primera lectura bajo el nuevo Tratado de Lisboa. Y es que en un momento de crisis e incertidumbre, noticias como esta hacen posible creer en todo el potencial de una cultura de la cooperación entre europeos para hacer posible lo que es muy difícil.

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No ha siso un trabajo fácil, y menos en temas tan sensibles y complejos como este. Pero el buen trabajo, la discrección, y la generosidad de todas y cada una de las instituciones europeas (Consejo, Parlamento Europeo y Comisión), ha permitido llevar a buen puerto una iniciativa como ésta, haciendo real aquella vieja máxima de que la politica es el arte de lo posible. El modelo español de traplantes impregna una Directiva que pretende europeizar el éxito español en este terreno. No en vano España es líder mundial en donación y transplante de órganos con un ratio de 34,4 donantes por cada millón de habitantes, mientras que la media europea es de 18,1 por cada millón e habitantes.

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Hoy estoy especialmente orgulloso del trabajo de la Presidencia española de la UE y muy especialmente de la Ministra de Sanidad Trinidad Jiménez y de su equipo. Para aquellos que conocemos a Trini desde hace muchos años, sabemos de su capacidad y fiabilidad. Y es que a veces no hace falta ser una estrella para brillar, sino simplemente trabajar.

¿Cuanto cuesta comprar tiempo?

Tras el plan de rescate de Grecia por valor de 110.000 millones de Euros, la UE ha tenido que ir más allá y dotar un fondo de estabilización del Euro de 750.000 millones de Euros adicionales. Una decisión que ha hecho saltar por los aires la hasta ahora ortodoxa política del Banco Central Europeo ante la perspectiva de que el exceso de celo -con Alemania a la cabeza-, que podía mandar al carajo nada más y nada menos que al Euro. Una decisión que pone la primera piedra de un posible gobierno económico europeo, pero nada más que eso, una posibilidad. Ahora hace falta caminar con paso firme y decidido hacia él, construyendo una verdadera unión política y económica, hacer realidad eso que se viene a llamar la gobernanza europea. De otro modo, las decisiones de las últimas semanas no habrán sido nada más que un acto de ganar tiempo a un precio altísimo y que solo nos daría aire hasta la próxima crisis.

¿Qué hacer?. La hoja de ruta está ya diseñada, ahora hay que tener el coraje de cumplirla. El amigo Andreu Missé y Claudi Pérez, corresponsales de EL PAIS en Bruselas, publicaron en el suplemeto NEGOCIOS un excelente artículo "Europa de reinventa en una noche" donde nos dan la clave de momento que vivimos en la UE:

Hay hasta cinco decisiones que se adivinan trascendentales en el devenir de la UE y del euro.

En primer lugar, la Unión dio un paso de gigante poniendo en pie un mecanismo para asegurar la estabilidad financiera del euro con una dotación de 750.000 millones de euros, algo impensable sólo una semana antes por la velocidad de reacción y la magnitud de la cifra. Se trataba de evitar una segunda, tercera o cuarta Grecia. O más aún, de impedir que el contagio acabara con un efecto dominó en toda la zona euro. Está por ver si eso se consigue.

En segundo lugar, los países más acosados (Portugal y España, o viceversa) se vieron forzados por sus socios a anunciar drásticos ajustes para hacer frente de una manera realista a la reducción del déficit y al pago de sus deudas. Grecia e Irlanda ya habían hecho algo parecido antes.

Tres: el Banco Central Europeo (BCE) dio un giro copernicano a su trayectoria de asepsia política y pocas horas después de la creación del Mecanismo Europeo de Estabilidad Financiera anunció su propósito de intervenir en los mercados comprando deuda soberana, algo que hasta entonces había sido considerado sacrílego por el presidente de la institución, Jean-Claude Trichet. El BCE fue poco menos que obligado a adoptar esta medida por los líderes políticos. Pero el nuevo rumbo iniciado ha desatado serias críticas, incluida la del presidente del Bundesbank, Alex Weber, virtual sucesor de Trichet, evidenciando una grave división en la institución. El BCE se juega su independencia en el envite.

En cuarto lugar, el acuerdo sirvió de palanca para que la Comisión anunciara tres días después, con mucha más contundencia, una estrategia para potenciar la coordinación económica en la UE. La canciller alemana Angela Merkel, que durante los últimos meses estuvo completamente distraída con problemas domésticos, ha vuelto a recobrar la perspectiva de 2007, cuando dio el impulso decisivo para superar el trauma de la fallida Constitución y apostó por la única solución factible, el Tratado de Lisboa, que recogía su esencia. En un discurso en Aquisgrán con ocasión de la entrega del premio Carlomagno, Merkel afirmó que si el euro falla "no sólo fracasa la moneda: Europa fracasa también, así como la idea de la unificación europea". Europa tiene una moneda común, "pero no una política común ni una unión económica, y esto es exactamente lo que tenemos que cambiar", dijo en un discurso con el que trata de enmendar su monumental error de cálculo de los últimos meses, que ha dejado el euro al borde del abismo.

Y cinco: la intervención directa en la crisis europea del presidente de EE UU, Barack Obama, cobra una importancia fundamental, aunque de ella se hayan hecho lecturas muy diversas. Las reiteradas llamadas de Obama a los líderes europeos (Merkel, el presidente francés Nicolas Sarkozy, el ex primer ministro británico Gordon Brown y el presidente José Luis Rodríguez Zapatero), tenían como objetivo prioritario evitar el contagio de la crisis a EE UU. Paradojas de esta historia: las turbulencias financieras generadas por la banca estadounidense han desencadenado una crisis fiscal del euro, pero podrían volver a rebotar hacia suelo americano. Obama llama porque teme el contagio. Y las probabilidades de contagio son proporcionales a su propia debilidad: EE UU tiene un déficit público rayano en los 1,4 billones de euros, aproximadamente el 10% de su PIB. La imagen de estas llamadas es fatal para Europa, pero lo importante es que Obama explicita la necesidad de actuar coordinadamente, porque el ritmo de su endeudamiento podría ser tan insostenible como el de determinados países europeos. La próxima reunión del G-20 en Toronto en junio es una buena ocasión para medir si las dos orillas del Atlántico sintonizan la misma música.

Así pues, comprar tiempo no está mal si sirve para atacar las reformas y tomar las decisiones que ineludiblemente tenemos y debemos tomar. Si por el contrario solo sirve para alargar la agonía y la incertidumbre, la factura va a ser excesivamente cara y deberíamos perdir responsabilidades a nuestros líderes por su incompetencia.

Europa renace.... de madrugada

La larga travesía de la construcción europea a lo largo de los últimos 60 años ha estado plagada de luces y sombras, de pasos adelante y algunas fustraciones. Desde el Tratado de Maastrich en 1992, habíamos diseñado la hoja de ruta que debía conducirnos de la unión monetaria a la definitiva unión política. Sin duda el nacimiento del Euro era el paso decisivo que vaticinaba un futuro de éxito para la UE. La moneda europea parecía nacida para triunfar, poniendo incluso en peligro al dólar como moneda de referencia a nivel mundial.

Pero el sueño europeo se ha visto no sólo truncado, sino que ha parecido estar en peligro durante las últimas semanas. El efecto contagio de la crisis Griega y la debilidad e insostenibilidad fiscal de muchos países de la UE han hecho saltar todas las alarmas y ha abocado a muchos países con España a la cabeza hacia durísmos planes de ajuste. Tras la incapacidad de los líderes europeos de mostrar su capacidad de cooperar para evitar el efecto contagio Europa se ha tenido que reinventar en una noche. Y es que la reunión de Jefes de Estado y de gobierno del 7 de mayo y la posterior de los Ministros de Economía (ECOFIN) del 9 de mayo, acabaron ambas de madrugada para alumbrar unos acuerdos que nos receta "sangre, sudor y lágrimas" para los próximos tiempos. Todo un ejemplo de lo obsoleto del llamado método comunitario para dar respuesta a una situación excepcional pero no por ello conocida y predecida desde hace meses.
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Y es que Europa de ha reinventado de madrugada, ya que casi al alba, nació el embrión de la Unión Económica Europea, tanto tiempo reclamada por europeístas a lo largo y ancho de la UE, y tantas veces negada y obstaculizada por los egoísmos y la miopía del supuesto interés nacional y de la soberanía que nos ha conducido al borde del abismo. El resultado ha sido que Europa se ha autointervenido. Y no solo España, que con tan solo dos minutos pasó de la gloria a los infiernos tras las intervención del Presidente Zapatero al anunciar un drástico ajuste en las cuentas públicas. Tras nosotros, Portugal, Irlanda, Reino Unido, Francia, Italia e incluso la poderoda Alemania, tendrán que transitar por el purgatorio.
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¿Qué lección podemos sacar de todo ello?. Que solo actuando "siempre" juntos podemos salir adelante. Vivimos en un mundo interdependiente, pero sobretodo en una Europa integrada y condenada a vivir juntos, en el que los problemas de mis socios y mis vecinos son mis problemas. Si no hemos aprendido la lección, volveremos a sufrir y a necesitar reuniones hasta la madrugada para intentar alumbrar soluciones desesperadas. El problema es que quizás un día pueda llegar la noche a Europa y que la madrugada no sea ya suficiente se prolongue noche y día sin encontrar soluciones por ser demasiado tarde.

Hacer frente a "la manada de lobos"

Aunque todavía sentimos el mar cuerpo debido a la resaca política por el anuncio de las duras medidas del recorte del gasto público por parte de José Luis Rodríguez Zapatero, se impone una reacción y reflexión serena sobre el porqué de hacerlo ahora. La crisis económica que padecemos, fruto de la crisis financiera, lejos de debilitar a los llamados mercados financieros los ha embalentonado tras un corto peridodo de tiempo en el que estaban agazapados. Es paradógico observar cómo los Estados -con el dinero de los contribuyentes-, tras rescatar al sistema financiero de una muerte letal tanto para ellos como para el conjunto de la sociedad, vuelve a especular y hacer ingentes cantidades de dinero a costa de los que los salvaron.

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Todas las críticas al Gobierno y a Zapatero son legítimas, pero quizás valdría la pena reflexionar algo más sobre las causas que han llevado a esta decisión. Si por algo se ha caracterizado Zapatero, es por defender el gasto social hasta que la situación corría el riesgo de ser catastrófica. La presión ante lo que se venía encima era tal, que no había manera de aguantar más. Todos avisaban de que los "lobos" de los mercados financieros giraban hacia España una vez que Grecia tenía diseñadio su "cordon sanitaire" con el Plan de rescate europeo.

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Os recomiend leer el artículo " EL derrumbe del tabú" del siempre brillante Xavier Vidal-Folch, buen conocedor de los entresijos del laberinto comunitario, en el que alaba la reacción europea -aunque tardía- frente la la manada de lobos especuladores que nos rodea. Para tal decisión, la UE ha tenido de acabar con tres tabús: "El de que los Gobiernos sólo podían acompañar a los mercados: han plantado cara con 750.000 millones a sus segmentos más especulativos. El de mantener el veto, pues la activación de los rescates se hará por la Comisión y ya no por unanimidad del Consejo (los Gobiernos). Y el de actuar sólo caso por caso, como ante Grecia: han establecido un mecanismo permanente (de momento por tres años) y no uno improvisado para cada ocasión".

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El terremoto en los mercados de la pasada semana ha obligado a Europa y a España a crecerse frente a la crisis si no quería ser devorado por ésta. Parecía que la UE estaba políticamente exhausta, pero demuestra un avez más el potencial de su poder cuando trabaja unida, aunque ese poder se debilita cada vez que tarda demasiado en tomar las decisiones. Volviendo a la decisión española, quizás eran necesarias e inevitables, aunque lo más decepcionante de las medidas es la ausencia de esfuerzo a las grandes rentas. No es justo que paguen solamente las facturas de nuevo los de siempre mientras que las grandes fortunas se vayan de rositas. Quizás de todo esto tanto los políticos, como las empresas, como elc onjunto de los ciudadanos debamos aprender una lección de humildad. Humildad para reconocer los errores individuales y colectivos y humildad para diseñar entre todos el camino para salir de la crisis lo antes posible.

Tragedia griega, tragedia europea

Parece paradógico, Europa le debe muchas cosas a Grecia -como la democracia y la cultura- para ser lo que es hoy, pero al mismo tiempo Europa corre el riesgo de empezar a dejar de ser lo que ha sido durante las últimas décadas precisamente por esa gran tierra que la vió nacer. Y es que la "tragedia griega" que estamos asistiendo puede constituir el verdadero "tsunami finanicero" para la UE y el Euro. Salvar a Grecia es salvarnos a nosotros mismos, y por eso es difícil comprender los obstáculos que países como Alemania han puesto al plan de rescate. Hasta los banqueros alemanes lo han entendido y participarán del esfuerzo. Como ha dicho el Presidente del Deustche Bank, es absurdo discutir la calidad de los materiales cuando el edificio está ardiendo, ahora lo prioritario es apagar el fuego, y apagar ese fuego cuesta 110.000 millones de Euros.

La presente crisis ha puesto de manifiesto de forma dramática la encrucijada a la que se enfrenta la UE, o avanzamos hacia más Europa o iremos hacia atrás. Como bien describe Moisés Naím en su artículo ¿Addiós Europa? hay dos escenarios para la poscrisis: uno se llama más Europa; otro, menos Europa. Este último es el que se va a imponer si no cambian drásticamente tres cosas: las políticas económicas de los Gobiernos; la impunidad con la que políticos oportunistas, tanto en el Gobierno como en la oposición, le mienten al público acerca de la gravedad de la situación y, muy importante, la complacencia de un público propenso a repudiar a los políticos que le dicen la verdad.

Si el crash griego se profundiza, contaminará y debilitará aún más a los otros países débiles de Europa. España, Portugal e Irlanda gritan a los cuatro vientos "¡no somos Grecia!". Es una afirmación relativamente cierta pero que encubre el hecho de que su estabilidad económica es cada vez más precaria y sus vulnerabilidades cada vez más peligrosas. Mientras tanto, una Alemania tan rica como reticente a apostar sus riquezas en el rescate de sus socios mediterráneos interviene con decisiones tardías y parciales, moldeadas por la percepción de que su apoyo al proyecto europeo ha tenido costes intolerables para su población.

Durante los últimas semanas hemos asistido a un dejà vue, el sálvese quien pueda y cada uno ha ido por su cuenta, reproduciendo el peor de los escenarios posibles. Parece que pocos apuestan ya por más Europa, cuando es la única vía posible. Proclama Naím que "Más Europa se construye a partir de líderes que saben cómo explicarle a sus compatriotas que sus hijos estarán condenados a tener estándares de vida inferiores a los que disfrutaron ellos a menos que las economías europeas se reformen e integren de manera más profunda que hasta ahora". Y eso significa volver a reclamar liderazgos valientes e inteligentes, porque estamos en uno de esos momentos donde el temple, la audacia y la visión de los lideres puede alterar las trayectorias de sus sociedades y cambiar la historia. Aunque con los actuales parece que costará bastante.